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04 Aprile 2013 | in categoria/e attualita benessere cucina cultura edizione cartacea salute

LA MACCHINA DEL TEMPO - 20 aprile 1862: se oggi consumiamo alimenti a distanza di mesi e li trasportiamo in tutto il mondo lo dobbiamo a questo giorno e a Pasteur

Se oggi possiamo consumare cibi e bevande prodotti anche molto tempo prima, se gli alimenti possono viaggiare pe ril mondo senza subire alterazioni lo dobbiamo a questo signore. Con i suoi famosi esperimenti pubblici del 20 aprile 1862 (con Claude Bernard) e 7 aprile 1864, infatti, il chimico francese Louis Pasteur inventò il procedimento della pastorizzazione. Si tratta di un processo di risanamento termico applicato ad alcuni alimenti allo scopo di minimizzare i rischi per la salute dovuti a microrganismi patogeni sensibili al calore, quali batteri, funghi e lieviti, con un’alterazione minima delle caratteristiche chimiche, fisiche ed organolettiche dell’alimento. La prima applicazione fu sul vino, su incarico di Napoleone III, a partire dal 1863. Oltre a notevoli avanzamenti nella comprensione della fermentazione alcolica ad opera dei lieviti, scoprì che il vino riscaldato a 55 °C in assenza di ossigeno non subiva l’inacidimento, comune all’epoca. Conclusivo e spettacolare fu l’esperimento di trasporto effettuato in collaborazione con la Marina militare sulla fregata La Sybille. Pasteur dimostrò la possibilità di trasportare il vino trattato su lunghissime distanze, con ovvi vantaggi per le esportazioni francesi, senza che si deteriorasse o fosse necessario addizionarlo con alcol. Negli stessi anni applicò il medesimo procedimento all’aceto e poco dopo anche alla birra. Non risulta che Pasteur abbia mai sperimentato la pastorizzazione del latte, che fu proposta nel 1886, a vantaggio soprattutto degli infanti, dal chimico tedesco Franz von Soxhlet, che creò anche l’apparecchiatura necessaria per eseguirla in ambiente domestico. Sebbene i metodi adottati non fossero ottimali, visti i benefici presto evidenziatisi sulla salute pubblica e i vantaggi commerciali che i tempi di conservazione aumentati garantivano, nei decenni successivi fu adottata in diversi paesi occidentali e in Italia con il Regio Decreto n.994 del 9 maggio 1929.

Tratto da CORFOLE! del 4/2013, con 25.000 copie gratuite: la testata più diffusa del Levante © Riproduzione vietata

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